BYD deja de ser china para ser brasilea?

Todo en torno a la expansin de BYD parece no estar exento de polmicas. La planta brasilea de Camaari, en el Estado de Baha (la que fue clausurada durante su construccin por una denuncia comprobada de trabajo esclavo) fue inaugurada al menos tres veces, y al margen de que se habl de que en sus instalaciones se produciran autos electrificados, de momento slo se ensamblan tal como llegan desde China.

Esto fue denunciado oportunamente por el Sindicato de Metalrgicos de Camaari, quienes en todo momento expresaron sus dudas sobre las verdaderas intenciones de la automotriz.

Es que an hoy hay un solo proveedor homologado por BYD en Brasil y es la firma Continental que provee los neumticos; el resto de los Dolphin MINI, Song Pro y King que se arman en suelo brasileo llega semi desarmado en contenedores (por SKD).

Ahora, este escenario puede llegar a cambiar, o al menos es lo que declararon pblicamente quienes conducen los destinos de la automotriz asitica.

En la Argentina, BYD ya es la marca de origen chino que ms vende, de la mano -claro- de los modelos que llegan beneficiados por el cupo para electrificados y que no pagan el arancel del 35% de extra zona.

Adems, acab febrero en el undcimo puesto de la tabla general de patentamientos, aventajando a otras rivales como BAIC, Chery y Haval.

Quiz envalentonados con estas perspectivas de crecimiento de volumen, es que del otro lado de la frontera alguien se anim a asegurar que Argentina ya le encarg 50.000 unidades a la planta de BYD de Brasil para abastecer la demanda.

50.000 autos? En cunto tiempo, desde cundo, y con qu tecnologas? Y ms importante an, cmo lo lograrn si hoy BYD no tiene desarrollada una red de proveedores para garantizar la regionalizacin de partes que exige el Mercosur?

Alexandre Baldy, Vice-presidente de BYD Brasil, adelant que a fin de julio de este ao comenzarn con esta tarea, lo cual comienza a echar algo de claridad. Vale recordar que de este lado, Bernardo Fernndez Paz, Director Comercial de BYD Argentina, haba dicho en un par de oportunidades que en 2027 comenzaran a llegar unidades hechas en Brasil.

Cualquier conocedor de esta industria que sabe los procesos que hay detrs descreera de esos tiempos, pero tratndose de BYD -que ya destruy los relojes varias veces- se le concede el beneficio de la duda. Siempre y cuando sean piezas legtimamente fabricadas en Brasil y por brasileos, y no una importacin desde China por firmas brasileas, con tal de acelerar los plazos.

Ojal en este proceso tambin puedan sumarse autopartistas argentinos, ya que sera muy beneficioso para toda la cadena de valor. Difcil.

Cules son los planes ambiciosos de BYD?

BYD anunci la contratacin de 3.000 empleados ms, lo que eleva el total a 6.000 puestos de trabajo en el complejo bahiano. Este nuevo contingente permitir la apertura del segundo turno de produccin, y apuntar a satisfacer una supuesta demanda regional.

Segn Stella Li, Vice-presidenta global y Directora General de BYD para Amrica y Europa, dijo que la fbrica de Camaari ya recibi 100.000 pedidos de vehculos para exportacin, 50.000 destinados a Argentina y la otra mitad a Mxico.

Adems, indic que otros pases vecinos tambin recibirn vehculos BYD producidos en Brasil, y -adems- la compaa no descarta una posible expansin de las ventas a pases de la Unin Europea.

Li se lo comunic personalmente al Presidente Luiz Incio Lula da Silva, a quien ya visit en reiteradas ocasiones, y el mandatario no dud en subirse al anuncio.

«Somos muy optimistas porque desde aqu en Brasil tendremos produccin para exportar a Argentina, a Mxico y quizs, despus del acuerdo Mercosur-Unin Europea que firmamos, China comience a vender automviles desde Brasil a la Unin Europea», declar el mandatario.

En el encuentro que ambos mantuvieron la semana pasada, BYD confirm que levantar un Centro de Pruebas y Evaluacin Automotriz y Plataforma de Investigacin y Desarrollo en Ro de Janeiro, mediante una inversin de R$ 300 millones (unos US$ 57 millones), con inauguracin prevista para 2028.

Las instalaciones ocuparn una superficie de 183.000 m2 en el complejo del Aeropuerto Internacional Tom Jobim, del Galeo, en la Zona Norte de Ro. El objetivo de BYD es desarrollar y adaptar las tecnologas de sus vehculos elctricos e hbridos al clima y las rutas brasileas, y ser la primera infraestructura de pruebas y evaluacin automotriz de la marca fuera de Asia.

Y ac hay un punto saliente porque acaso por primera vez se piensa en hacer productos para los clientes de la regin, algo que es habitual en la industria automotriz pero que en el caso de BYD pareca haberse pasado por alto.

Las imgenes de mulas de pruebas camufladas de distintas marcas se replican permanentemente por las rutas argentinas, pero acaso alguien se top jams con un Dolphin MINI o un Atto 2 camuflado por las rutas de Ushuaia o La Quiaca?

BYD empezar a analizar la dinmica vehicular en un complejo propio que contar con pistas de pruebas especficas de velocidad y rendimiento para evaluar la resistencia y durabilidad de sus autos.

Esto le permitir generar datos precisos en condiciones de uso ms reales, lo que contribuir a mejorar la eficiencia de los sistemas de bateras y el control trmico.

Stella Li destac que el nuevo centro de I+D en Ro de Janeiro refuerza el papel estratgico que Brasil ha adquirido para la compaa: «Adems de expandir nuestra presencia en el pas, este espacio nos permitir generar datos en condiciones tropicales, lo cual es esencial para desarrollar y adaptar tecnologas con mayor precisin a los pases donde operamos».

Ac se saldar otra deuda que es la de dejar de transpolar los datos de consumo de China, que son mucho ms optimistas en funcin a la forma de conduccin de los chinos, y vincularlos ms a la realidad del Mercosur.

Para el «show», el espacio tambin contar con reas dedicadas a demostraciones como un tanque para pruebas de flotacin de modelos como el BYD Yangwang U8, y una pista de hielo para simulaciones de baja adherencia, calibrando los frenos y la traccin integral de los vehculos.

De la escenografa a la realidad

La parafernalia de BYD a veces encandila y sirve para atraer consumidores vidos de tecnologa y novedades, pero tambin puede quedar hueca y sin sustento en poco tiempo.

Detrs de la flota propia de barcos y sus eventos ruidosos, comienzan a escribirse las primeras pginas del captulo industrial, algo que debe analizarse incluso con mayor atencin que al desembarco inicial.

Las automotrices chinas suelen cometer el error de querer imponer sus usos y costumbres sin indagar en la idiosincrasia de los mercados a los que llegan, por lo que montar una planta en serio (no escenogrfica) y un centro de investigacin y desarrollo, convierten a BYD en un peleador de peso completo.

La electrificacin es algo que a nivel regional (y ms an en Argentina) avanza lento, lo que le dar tiempo para acomodarse, y a la vez le permitir a los competidores encontrar respuestas y alternativas.

BYD -parecera- que empieza a dejar de ser china y comienza a ser brasilea, veremos.